| La mayoría de las convulsiones duran de 30 segundos a 2 minutos; sin embargo, si se presenta una convulsión prolongada o si se presentan múltiples convulsiones sucesivamente sin que la persona recupere el conocimiento entre una y otra, se trata de un estado epiléptico y es una situación de emergencia médica. Si las convulsiones recurren sin una causa subyacente que pueda identificarse, se dice que la persona tiene epilepsia, la cual puede controlarse bien con medicamentos. No se puede hacer nada para impedir las convulsiones una vez que comienzan; sólo se puede ayudar a evitar que la víctima se lesione y buscar la asistencia médica necesaria. El hecho de observar la calidad y duración de la convulsión es una información que puede ser útil para el personal médico. Es importante prestar atención a las extremidades involucradas, en qué orden, si se presentó alteración en el estado de conciencia, si hubo pérdida de orina o si los ojos o la cabeza se desviaron en alguna dirección.
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