La hiedra, el roble y el zumaque venenosos son plantas que comúnmente causan una reacción alérgica cutánea. El resultado típico es la presencia de una erupción cutánea rojiza y pruriginosa con protuberancias o ampollas.

Una de las causas más frecuentes de erupciones cutáneas en los niños y adultos que pasan su tiempo al aire libre durante las estaciones de primavera, verano y otoño es el contacto con hiedra venenosa. Esta planta se encuentra en todas las regiones de los Estados Unidos, excepto en el sureste, Alaska y Hawai. Tiene tres hojas de color verde brillante y tallo rojo y crece típicamente en forma de vid a menudo a lo largo de las riberas de los ríos.

El roble venenoso se encuentra principalmente en la costa oeste, crece en forma de arbusto y tiene tres hojas similares a las de la hiedra venenosa.

El zumaque venenoso crece de forma abundante a lo largo del río Mississippi, pero es menos común en otras regiones; también crece en forma de arbusto leñoso y cada tallo contiene de 7 a 13 hojas organizadas en pares.

La erupción es causada por el contacto de la piel con la sabia aceitosa (o resina) de estas plantas. Asimismo, el humo producido por la combustión de estas plantas puede causar la misma reacción. La resina aceitosa usualmente penetra la piel en forma rápida y rara vez se transfiere de persona a persona. La erupción no es causada por el líquido emanado de las ampollas; de tal manera que dicha erupción generalmente no es contagiosa una vez que la persona se ha limpiado el aceite de su piel.

Se debe tener en cuenta que la resina puede persistir por largos períodos en ropas, mascotas, herramientas, zapatos y otras superficies contaminadas que pueden causar erupciones posteriores mucho después de la exposición inicial.