Es posible que para una lesión leve de la cabeza no se requiera un tratamiento específico; sin embargo, se debe vigilar a la persona de cerca por cualquier síntoma preocupante durante las siguientes 24 horas. Los síntomas de una lesión grave de la cabeza se pueden demorar. Mientras la persona está durmiendo, se recomienda despertarla cada 2 ó 3 horas y hacerle preguntas simples para verificar su estado de alerta, como preguntarle por el nombre.

Si un niño comienza a jugar o a correr inmediatamente después de recibir un golpe en la cabeza, es probable que la lesión no sea seria. Sin embargo, al igual que con cualquiera otra lesión en la cabeza, se debe vigilar de cerca al niño durante 24 horas después del incidente.

Se pueden utilizar medicamentos para el dolor de venta sin receta médica (como acetaminofén o ibuprofeno) en caso de dolor de cabeza leve. NO SE DEBE tomar aspirina, debido a que puede incrementar el riesgo de sangrado.

Se debe conseguir ayuda médica de inmediato si la persona:

• Presenta somnolencia inusual
• Desarrolla un dolor de cabeza o rigidez en el cuello fuerte
• Vomita (especialmente más de una vez)
• Pierde el conocimiento en cualquier momento (incluso así sea breve)
• Se comporta de manera anormal

Para una lesión de la cabeza entre moderada y severa se deben poner en práctica de inmediato las siguientes medidas de primeros auxilios:

1. Se debe llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).
2. Se deben examinar las vías respiratorias, la respiración y la circulación de la víctima y administrar respiración asistida y RCP, de ser necesario.
3. Si la respiración y el ritmo cardíaco de la víctima son normales, pero la persona está inconsciente, se debe tratar el caso como si existiera una lesión de columna. La persona que administra los primeros auxilios debe estabilizar la cabeza y el cuello de la víctima, colocando sus manos a los lados de la cabeza de la víctima, manteniendo la cabeza alineada con la columna y evitando cualquier movimiento. Es preciso esperar que llegue la ayuda médica.
4. Se debe intentar detener cualquier hemorragia presionando con firmeza la herida con un trozo de tela limpio. Si la lesión es grave, es preciso tener cuidado de no mover la cabeza de la víctima. Si la sangre empapa el trozo de tela, NO se lo debe retirar sino simplemente colocar otro sobre el primero.
5. Si se sospecha de una fractura de cráneo, NO se debe aplicar presión directa sobre el lugar de la hemorragia NI retirar los detritos de la herida, sino cubrirla con un vendaje de gasa estéril.
6. Si la víctima está vomitando, se debe sospechar siempre de la existencia de una lesión de la columna y, por lo tanto, se debe voltear la cabeza, cuello y cuerpo al mismo tiempo y en una sola unidad para proteger la columna. Los niños suelen vomitar una vez después de sufrir una lesión en la cabeza, pero se debe consultar al médico de todas formas, aún si el niño no vomita de nuevo y su comportamiento no cambia.
7. Es necesario aplicar compresas de hielo en las áreas hinchadas.

• Retirar el casco de la víctima si se sospecha de una lesión grave en la cabeza
• Lavar la herida de la cabeza si es profunda o está sangrando profusamente
• Retirar ningún objeto que sobresalga de la herida
• Mover a la víctima a menos que sea absolutamente necesario
• Sacudir a la víctima si se nota mareada
• Levantar a un niño que se ha caído si presenta signos de lesión en la cabeza
• Consumir alcohol durante las primeras 48 horas después de sufrir una lesión de la cabeza

Se debe llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• Hay una hemorragia grave en la cabeza o en la cara.
• La persona presenta confusión, somnolencia, letargo o está inconsciente.
• La persona deja de respirar.
• Se sospecha la existencia de una lesión de cuello o de cabeza, o la persona desarrolla síntomas de una lesión grave en la cabeza.