Cuando se presenta una infección, se deben administrar antibióticos. Generalmente, se administran los antibióticos de amplio espectro y luego se pasa a antibióticos más específicos una vez que se ha determinado el tipo de bacteria que causa la infección, con lo cual disminuye el riesgo de efectos secundarios de los medicamentos.

Frecuentemente, el paciente con mediastinitis necesita cirugía para desbridar (extirpar) el área de la inflamación.

El pronóstico depende de la causa de la mediastinitis y los pacientes que la desarrollan después de someterse a una cirugía abierta de tórax tienen un riesgo significativo de muerte como resultado de esta condición.

Entre las complicaciones se pueden mencionar:

• Diseminación de la infección a las estructuras circundantes
  • el corazón
  • los grandes vasos
  • los pulmones
  • los huesos
• Diseminación de la infección al torrente sanguíneo
• Cicatrización

La cicatrización puede ser grave, especialmente cuando es causada por la mediatinitis crónica y puede comprometer la función pulmonar y/o cardíaca.

Se debe solicitar asistencia médica si el paciente ha sufrido una cirugía abierta de tórax y presenta dolores de pecho, fiebre, escalofríos, dificultad para respirar o si las heridas supuran.

Si una persona sufre de tuberculosis o sarcoidosis y presenta cualquiera de estos síntomas, debe buscar asistencia médica inmediata.