Es una enfermedad causada por inhalación de un hongo (Coccidioides immitis) que se encuentra en el suelo de ciertas regiones del sudoeste de los Estados Unidos, México, Centroamérica y Sudamérica. Esta enfermedad se extiende a través del torrente sanguíneo atacando muchos órganos.

Esta condición es producida por la inhalación de las esporas de un hongo que se encuentra en las regiones desérticas. Cerca de un 60% de las infecciones agudas no producen síntomas y la enfermedad sólo es reconocida por una prueba cutánea de coccidioidina positiva. En el otro 40%, los síntomas varían de leves a severos. En la enfermedad diseminada, la extensión de la infección puede llegar hasta los huesos, pulmones, hígado, meninges, cerebro, piel, corazón y pericardio (saco alrededor del corazón). Se puede presentar meningitis en un 30 al 50% de los casos que revelan enfermedad diseminada. Las personas inmunodeficientes (immunosuprimidos), incluso las personas con infección por VIH, diabéticos y mujeres embarazadas de cualquier raza, son más propensas a la diseminación. Un viaje reciente o residir en los desiertos del sudoeste de los Estados Unidos es un factor de riesgo.