La fibrosis quística afecta las glándulas exocrinas y sudoríparas del cuerpo y es causada por un gen defectuoso. Se forma un moco espeso en el árbol bronquial lo que predispone a la persona a infecciones pulmonares crónicas. Muchas de las enzimas pancreáticas implicadas en la descomposición y absorción de las grasas en el intestino no existen, causando malabsorción (absorción inadecuada de los nutrientes en el tracto intestinal) y desnutrición. La mayoría de los hombres que padecen esta enfermedad son estériles. Cerca de 1 de cada 2.500 personas caucásicas están afectadas y de 2 a 5 de estas personas son portadoras del gen que causa la fibrosis quística. Esta es la enfermedad hereditaria mortal más común que afecta a las personas caucásicas en los Estados Unidos y su prevalencia es mayor en los descendientes de los caucásicos del norte y centro de Europa y menor en otros grupos étnicos. Los factores de riesgo son una historia familiar de fibrosis quística o la muerte de un bebé sin causa aparente.
|