En lo posible, se debe identificar la causa de la pericarditis.

En la mayoría de los tipos de pericarditis, es necesario tratar el dolor con analgésicos y se pueden prescribir medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES) como aspirina e ibuprofeno o los corticosteroides, en algunos casos, para aliviar la inflamación del pericardio.

Para eliminar el exceso de líquido acumulado en el saco pericárdico, se pueden utilizar diuréticos. La pericardiocentesis (evacuación del exceso de líquido en el saco pericárdico) puede ser recomendable si se acumula tanto líquido en el saco pericárdico que compromete la función cardíaca o causa un taponamiento cardíaco. La pericardiocentesis puede ser percutánea (utilizando una aguja para alcanzar el pericardio, guiada por una ecocardiografía, en la sala de procedimientos) o quirúrgica (realizada en el quirófano como cirugía menor).

La pericarditis bacteriana debe tratarse con antibióticos y, la pericarditis causada por hongos, con agentes antimicóticos.

La pericardiectomía (corte o remoción parcial del pericardio) puede ser aconsejable si la pericarditis es crónica o recurrente u ocasiona pericarditis constrictiva.

La pericarditis puede variar de casos leves que se resuelven por sí solos hasta casos complicados y potencialmente mortales por la acumulación de líquido alrededor del corazón y el funcionamiento cardíaco deficiente. Si se atiende a tiempo, el resultado puede ser alentador y la recuperación, en la mayoría de las personas, toma de 2 semanas a 3 meses.

• Arritmias como la fibrilación auricular. Cuando la pericarditis acompaña a la miocarditis, se pueden presentar otras arritmias, como la taquicardia supraventricular o la obstrucción cardiaca completa.
• Taponamiento cardíaco
• Pericarditis constrictiva: la inflamación del saco pericárdico ocasiona fibrosis y engrosamiento del pericardio con adherencias (cicatrizaciones que se adhieren) entre el pericardio y el corazón. El pericardio crea una "caja" rígida alrededor del corazón y puede limitar de manera grave la capacidad del corazón para llenarse con sangre durante la diástole (fase de relajación antes del siguiente latido). Los pacientes con pericarditis constrictiva pueden desarrollar insuficiencia cardíaca que responde de manera deficiente al tratamiento. Es necesario diferenciar la pericarditis constrictiva de una condición cardiaca crónica llamada cardiomiopatía restrictiva, que produce síntomas y signos similares a la pericarditis constrictiva.

Se debe llamar al médico, si se presentan síntomas indicadores de pericarditis. Esta enfermedad puede ser letal, si no se trata a tiempo.