La amiloidosis se refiere a la acumulación de una fibrilla denominada amiloide en los tejidos en el cuerpo. Las fibrillas son proteínas que se producen en exceso y se depositan en diferentes órganos y reemplazan lentamente el tejido normal. Los diferentes tipos de amiloidosis son producidos por tipos diferentes de proteínas, tales como "AL" y "AA". En la amiloidosis cardíaca se pueden presentar alteraciones de conducción asociadas (cambios en la forma en la que el impulso eléctrico cardíaco es transmitido a través del corazón). Por lo general, la amiloidosis cardíaca se presenta durante la amiloidosis primaria (denominada amiloidosis tipo AL). La amiloidosis primaria generalmente acompaña al mieloma múltiple, un trastorno de la sangre en el cual se produce en exceso un cierto tipo de proteína. Este exceso se deposita en el corazón y otros órganos como el riñón, por lo que también se presenta deterioro de la función renal. El corazón está comprometido con menos frecuencia por la amiloidosis secundaria (denominada amiloidosis tipo AA). Sin embargo, la amiloidosis senil es un tipo de amiloidosis secundaria que compromete el corazón. Esta tiene como causa la sobreproducción de una proteína diferente de los tipos AA y AL. Esta proteína particular se deposita principalmente en el corazón, pero también puede infiltrar los vasos sanguíneos. La amiloidosis cardíaca senil se está haciendo cada vez más común a medida que la edad promedio de la población aumenta. La amiloidosis cardíaca es la cardiomiopatía restrictiva más típica y también se conoce como el síndrome del corazón rígido. Con mucha menos frecuencia, la amiloidosis cardíaca conduce a cardiomiopatía dilatada. La amiloidosis cardíaca se encuentra con más frecuencia en los hombres que en las mujeres.
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