El dolor abdominal es el principal síntoma que la persona siente y que puede despertarla durante la noche, presentarse 2 a 3 horas después de comer o empeorar si se omite una comida. Este dolor se puede aliviar con antiácidos o leche.

Otros posibles síntomas son, entre otros:

• Náuseas
• Vómitos
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Deposiciones alquitranadas o sanguinolentas
• Vómito de sangre
• Acidez, indigestión o eructo
• Dolor en el pecho

Es importante destacar que es posible que no se presenten síntomas en absoluto a causa de una úlcera.

Para diagnosticar una úlcera, el médico ordenará los siguientes exámenes:

• Una esofagogastroduodenoscopia (EGD), un examen especial llevado a cabo por un gastroenterólogo, en el cual se inserta un tubo a través de la boca hasta el tracto gastrointestinal para mirar el estómago y el intestino delgado.
• Una serie GI superior, que consiste en una serie de radiografías que se toman después de ingerir una sustancia llamada bario.

Durante una EGD, el médico puede tomar una biopsia de la pared intestinal para evaluar la presencia de H. pylori. Otras formas menos precisas de evaluar la presencia de este organismo incluyen un examen de sangre y una prueba de aliento.

El médico también puede ordenar:

• Tarjetas de guayacol en heces para evaluar sangre oculta en heces
• Examen de hemoglobina para verificar anemia.