Hay diferentes tipos de cáncer que pueden ocurrir en el estómago y el más común es el adenocarcinoma, que se refiere a la forma como luce el cáncer bajo el microscopio. Otros tipos de cáncer se pueden presentar con menos frecuencia, pero en este artículo, se tratará solamente el adenocarcinoma del estómago. El adenocarcinoma es un cáncer común del tracto digestivo que se presenta en todo el mundo, aunque es relativamente raro en los Estados Unidos. Ocurre con mayor frecuencia en hombres mayores de 40 años y su incidencia es extremadamente alta en Japón, Chile e Islandia. En los Estados Unidos ha disminuido la incidencia de la mayoría de los tipos de adenocarcinomas durante los últimos años y dicha disminución, según los expertos, puede estar relacionada con la reducción en la ingesta de alimentos curados con sal y ahumados, así como con el incremento en el consumo de vitamina C. Sin embargo, la incidencia de cáncer en las áreas proximales del estómago (la unión gastrocardio-gastroesofágica) ha aumentado de manera considerable, junto con un aumento en cánceres en la parte baja del esófago. La razón de esto se desconoce. El diagnóstico de este tipo de cáncer a menudo se retrasa por la ausencia de síntomas en las etapas tempranas de la enfemedad o por el autotratamiento de los síntomas, algunos de los cuales son comunes a otros trastornos gastrointestinales menos serios, como distensión, gases y sensación de llenura. Los factores de riesgo del cáncer gástrico son: antecedentes familiares de esta enfermedad, infección por Helicobacterpylori, grupo sanguíneo tipo A, antecendentes de anemia perniciosa, antecedentes de gastritis atrófica crónica, una condición de disminución del ácido gástrico y antecendentes de pólipos gástricos adenomatosos.
| 
