• Dolor abdominal
  • Puede comenzar en la mitad superior del abdomen (epigastrio) y luego convertirse en un dolor agudo localizado.
  • Puede desplazarse del área epigástrica y hacerse más intenso en el lado derecho del abdomen (presentación "típica"); la hipersensibilidad en esta área es común.
  • Puede ser vago inicialmente, pero se vuelve cada vez más severo.
• Punto de sensibilidad en especial sobre el cuadrante inferior derecho del abdomen
• Náuseas y vómitos
• Fiebre que aparece generalmene luego de unas horas

El dolor abdominal puede empeorar al caminar o al toser y el paciente puede preferir permanecer quieto, ya que los movimientos bruscos súbitos o choques pueden causar dolor.

Síntomas posteriores:

• Fiebre
• Pérdida del apetito
• Náuseas
• Vómitos
• Estreñimiento
• Sensibilidad rectal
• Escalofrío y estremecimiento

Un síntoma adicional que puede estar asociado con esta enfermedad es la presencia de sangre en la orina (hematuria microscópica).

Cuando se presiona el abdomen con suavidad en el área adolorida y luego se suelta bruscamente, el dolor aumenta. La palpación del abdomen puede causar espasmo de los músculos abdominales si se presenta una peritonitis y la exploración rectal puede provocar dolor localizado en el lado derecho.

El médico puede llevar a cabo otros exámenes, incluyendo hacer acostar al paciente sobre lu espalda con:

• la pierna derecha extendida hacia arriba
• la rodilla y la cadera flexionadas y luego con rotación de la pierna hacia adentro y hacia afuera
• palpación de la porción inferior izquierda del abdomen

Cada una de estas acciones provocará dolor en el cuadrante inferior derecho del abdomen de una persona con apendicitis.

Puede haber una fuerte sospecha de apendicitis sobre la base de los siguientes exámenes:

• Ultrasonografía abdominal
• CSC: muestra aumento del conteo de glóbulos blancos
• TC abdominal

El diagnóstico puede confirmarse por parte del cirujano durante una laparatomía exploratoria. Esta operación puede llevarse a cabo como un procedimiento abierto o a través de un procedimiento laparoscópico que utiliza una pequeña cámara y que requiere una incisión más pequeña.

Es importante darse cuenta de que no todas las exploraciones quirúrgicas para apendicitis revelan un apéndice anormal. Aproximadamente de 10 a 15% de las operaciones para una probable apendicitis revelan, ya sea una anomalía que no es obvia o un proceso patológico distinto a la apendicitis. Esta tasa de "apendicectomías negativas" relativamente alta se tolera debido a que las consequencias de no diagnosticarla en pacientes con dolor abdominal pueden ser graves y algunas veces mortales.

Si la operación de una probable apendicitis revela un apéndice normal, el cirujano probablemente lo extirpa de todas maneras y luego explora el resto del abdomen en búsqueda de otras causas posibles del dolor, lo cual, en algunos casos, puede requerir la extensión de la incisión quirúrgica.