Los tumores malignos de los conductos biliares suelen ser de crecimiento lento y de expansión o metástasis tardía. Sin embargo, para el momento en que se haga el diagnóstico, los tumores puedan estar demasiado avanzados para extirparlos quirúrgicamente. Un colangiocarcinoma puede aparecer en cualquier lugar a lo largo de los conductos de secreción del hígado (biliares) y produce síntomas por la obstrucción de los conductos biliares. Este tumor afecta a personas de ambos sexos y tiene mayor prevalencia en pacientes de más de 65 años de edad. La colangitis esclerosante primaria, los quistes coledocócicos (del conducto biliar) y la irritación biliar crónica están todos asociados con el aumento del riesgo de esta condición. El colangiocarcinoma es una enfermedad rara con una incidencia de 2 por cada 100.000 personas.
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