Parálisis periódica; hipocalémica

• Debilidad o parálisis
  • con mayor frecuencia localizada en los hombros y las caderas
  • compromete los brazos y las piernas
  • se presenta intermitentemente
  • se presenta al despertar con mayor frecuencia
  • se puede desencadenar por el descanso después del ejercicio
  • se puede desencadenar por comidas pesadas, con alto contenido de carbohidratos, de sal o por el consumo de alcohol
  • generalmente dura menos de 24 horas

• Fuerza muscular normal entre los ataques
• Reflejo de Babinski positivo
• Espasmos de los párpados entre episodios

Nota: el pensamiento del paciente continúa alerta durante los ataques.

El médico puede sospechar parálisis periódica hipocalémica si los síntomas aparecen y desaparecen, los niveles de potasio son bajos durante los ataques y no se sospechan otros trastornos que causen la disminución del potasio. La parálisis periódica hipocalémica también es probable si otros miembros de la familia presentan el trastorno.

El examen físico entre los ataques no muestra nada anómalo. Antes del ataque puede presentarse rigidez o pesadez en las piernas. La realización de un ejercicio suave cuando comienzan estos síntomas puede ayudar a prevenir un ataque completo.

Durante un ataque, se puede presentar disminución o ausencia de los reflejos y los músculos se ponen fláccidos en lugar de rígidos. Los grupos musculares cercanos al cuerpo, como los hombros y caderas se encuentran comprometidos con más frecuencia que los brazos y piernas. El médico puede intentar provocar un ataque para ayudar al diagnóstico mediante la reducción de los niveles de potasio, a través de la administración de insulina y glucosa.

• El potasio sérico es bajo durante los ataques, pero es normal entre los ataques (lo cual confirma el diagnóstico de la parálisis hipocalémica periódica)
• Un ECG o un trazado cardíaco puede ser anormal durante los ataques
• Una EMG o un trazado muscular es normal
• Una biopsia muscular puede mostrar anomalías