• Debilidad/parálisis
  • localizada más comúnmente en los hombros y las caderas
  • se puede presentar también compromiso de brazos y piernas
  • ocurre en forma intermitente
  • se puede presentar al levantarse
  • se puede desencadenar en el momento del descanso después del ejercicio
  • se puede desencadenar por el ayuno
  • normalmente dura menos de dos horas
• Se produce una recuperación espontánea de la fuerza normal entre los ataques
• Se presenta alerta normal durante los ataques

Es posible que el médico sospeche la presencia de la parálisis periódica hipercaliémica sobre la base de que otros miembros de la familia presenten este trastorno, la naturaleza episódica de los síntomas, los niveles normales o altos en un examen de potasio y la eliminación de otros trastornos como causa de una debilidad intermitente.

Entre los ataques, el examen es normal. Durante un ataque, se puede observar:

• Disminución o ausencia de los reflejos
• La debilidad es fláccida (suelta) en lugar de espástica (rígida)
• La debilidad es mayor en los grupos de músculos proximales (cerca al cuerpo, como los hombros y las caderas) que en los grupos distales (lejos del cuerpo, como los brazos y las piernas)

Los ataques no se desencadenan por exámenes que reducen el potasio sérico (como la administración de insulina y glucosa), pero sí con la administración de éste. El potasio sérico es normal o alto durante los ataques y puede ser normal o alto entre ellos.