Es una infección de la parte de la garganta que involucra las amígdalas y la laringe (faringe) causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae.

La faringitis gonocócica es una enfermedad de transmisión sexual que se adquiere a través del sexo oral con una pareja infectada. En la mayoría de las infecciones de garganta causadas por gonococos no hay síntomas (asintomática) y cuando se presenta el malestar, por lo general es leve y los síntomas generalizados no se presentan a menos que evolucione hacia una gonococemia diseminada (infección propagada por todo el torrente sanguíneo).

La gonorrea sin tratar puede diseminarse a otras partes del cuerpo, causando inflamación de los testículos o de la próstata en los hombres y enfermedad pélvica inflamatoria en las mujeres.

Los gonococos en la garganta se presentan entre el 10 al 20% de las mujeres que tienen gonorrea; en hombres homosexuales la infección faríngea se presenta entre el 10 al 25%. Entre los factores de riesgo se encuentran la exposición reciente a la gonorrea, la actividad sexual con varios compañeros, la homosexualidad masculina y la práctica del sexo oral.

Casi 360.000 casos de gonorrea fueron notificados a los Centros para el Control de las Enfermedades de los Estados Unidos en el año 2000. La incidencia ha permanecido estable durante varios años a 1 caso por cada 1.000 personas.