El diagnóstico de tétanos se hace sobre la base de la historia y los hallazgos físicos característicos de la enfermedad. Los estudios diagnósticos generalmente son de poco valor, ya que en las dos terceras partes de los casos, el cultivo del sitio de la herida puede encontrarse negativo. Sin embargo, un cultivo positivo confirma la presencia de la enfermedad. Los exámenes que se pueden realizar algunas veces son: - Cultivo del sitio de la herida (puede ser negativo incluso si el tétanos está presente)
- Prueba de anticuerpos para el tétanos
Se pueden usar otros exámenes para descartar meningitis, rabia, envenenamiento por estricnina y otras enfermedades con síntomas similares.
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