Antes de la epidemia del SIDA, el sarcoma de Kaposi se presentaba principalmente en hombres mayores italianos y judíos en quienes se desarrollaba lentamente. En los pacientes con SIDA puede ser muy agresivo y frecuentemente compromete la piel, los pulmones, el tracto gastrointestinal y otros órganos. En personas con SIDA, el sarcoma de Kaposi es causado por una interacción entre el VIH, la inmunosupresión y el herpes virus humano 8 (HHV-8). La ocurrencia de esta condición ha sido ligada a la transmisión sexual del VIH y el HHV-8. Los tumores consisten en nódulos formados de tejido vascular de color rojo azuloso o púrpura. Las lesiones tempranas pueden comenzar en los pies o los tobillos y diseminarse a los brazos y las manos. La incidencia es de aproximadamente 3 de cada 100.000 personas.
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