Es una condición seria y anormal que se da cuando una infección arrolladora lleva a que se presente flujo sanguíneo bajo y presión sanguínea baja. Los órganos vitales, como el cerebro, el corazón, los riñones y el hígado pueden no funcionar adecuadamente o no funcionar del todo. Una de las manifestaciones puede ser la disminución del gasto urinario

El shock séptico ocurre con más frecuencia en las personas de avanzada edad, en los jóvenes y en personas con otras enfermedades subyacentes. Este tipo de shock puede ser causado por múltiples organismos bacterianos, al igual que hongos y en raras ocasiones por virus. Las toxinas liberadas por bacterias u hongos pueden causar daño tisular directo y llevar a que se presente presión sanguínea baja y/o trastornos en el funcionamiento de órganos. Asimismo, estas toxinas producen una respuesta inflamatoria vigorosa del cuerpo que contribuye al shock séptico.

Los factores de riesgo son: enfermedades subyacentes como diabetes, cánceres hematológicos (linfoma o leucemia) y enfermedades del sistema genitourinario, el hígado, el sistema biliar y el sistema intestinal. Otros factores de riesgo que se pueden mencionar son infecciones recientes, terapia antibiótica prolongada y una intervención o procedimiento quirúrgico reciente. Ver también:

• Meningococemia
• Síndrome de Waterhouse-Friderichsen
• CID (coagulación intravascular diseminada)
• Síndrome de disfunción multiorgánica (SDMO)
• SDRA (síndrome de dificultad respiratoria aguda)