El síndrome de Tourette, descrito por primera vez por Georges Gilles de la Tourette en 1885, es una condición compleja que se origina durante la infancia o la adolescencia. Se caracteriza por movimientos corporales involuntarios y repetitivos (tics). Un tic es un movimiento motor o vocalización súbita, rápida y estereotipada e incluye el parpadeo de los ojos, aclaración repetitiva de la garganta o aspiración de aire por la nariz, extender los brazos con fuerza, patear, encoger o hacer brincar los hombros. La prevalencia de este síndrome se calcula en 2% de la población general, lo cual puede ser una estimación conservadora, debido a que muchas personas con tics muy leves pueden no ser conscientes de ello y nunca buscan atención médica. La ocurrencia de este síndrome se da en una proporción 4 veces mayor tanto en los niños como en las niñas. Aunque no se ha identificado el gen que produce este síndrome, hay evidencia contundente que se trata de un trastorno hereditario transmitido a través de uno o más genes y es un rasgo autosómico dominante. Algunos personajes famosos que han desarrollado este síndrome son, entre otros: Mahmoud Abdul-Rauf (antes Chris Jackson), Jim Eisenreich y Mozart.
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