Los síntomas de apoplejía son típicamente de inicio súbito y pueden empeorar rápidamente. La siguiente es una lista de los problemas posibles:

• Debilidad o incapacidad de mover una parte del cuerpo
• Adormecimiento, pérdida de sensibilidad
• Disminución o pérdida de la visión (puede ser parcial)
• Dificultad del lenguaje (afasia)
• Incapacidad para reconocer o identificar cosas familiares ("agnosia")
• Vértigo (sensación de que el mundo gira alrededor)
• Mareos
• Pérdida de coordinación
• Dificultad para deglutir
• Cambios en la conciencia:
  • somnolencia
  • estupor/adormilamiento/letargo
  • estado comatoso o inconsciente

El examen neurológico casi siempre es anómalo. Los pacientes pueden verse somnolientos y confusos. El examen oftalmológico puede mostrar anomalías en el movimiento y cambios que pueden observarse en el examen retinal (examen de fondo del ojo con un instrumento denominado oftalmoscopio). Los reflejos pueden tener una respuesta anormal. Sin embargo, estos hallazgos no son específicos de la hemorragia cerebral.

El examen más importante para confirmar la presencia de una hemorragia cerebral es un examen con TC, que suministra imágenes del cerebro y se debe obtener sin demora. Un examen del cerebro con imágenes por resonancia magnética (IRM) también se puede obtener posteriormente para comprender mejor cuál fue la causa del sangrado. Puede ser necesaria una angiografía convencional (radiografía de las arterias utilizando medio de contraste) para demostrar la presencia de aneurismas y/o AVM).

Otros exámenes pueden incluir:

• CSC
• Tiempo de sangrado
• Tiempo parcial de tromboplastina / protrombina (TP/TPT)
• Examen del LCR (líquido cefalorraquídeo) (se necesita en pocas ocasiones)