DT; Delirium tremens por abstinencia alcohólica

• Síntomas de la abstinencia alcohólica
  • alteración o nerviosismo
  • temblor
  • ansiedad
  • irritabilidad o excitabilidad fácil
  • inestabilidad emocional, cambios emocionales rápidos
  • depresión
  • fatiga
  • dificultad para pensar con claridad
  • palpitaciones (sensación de latidos cardíacos fuertes)
  • dolor de cabeza pulsátil generalmente
  • sudoración, en especial en la cara o en las palmas de las manos
  • náuseas
  • vómitos
  • pérdida del apetito
  • insomnio, dificultad para dormir
  • palidez
• Cambios del estado mental
  • rápidos cambios de humor
  • inquietud
  • incremento de la actividad
  • disminución del período de atención
  • excitabilidad
  • miedo
  • confusión, desorientación
  • agitación, irritabilidad
  • alucinaciones: las visuales con serpientes, insectos, etc. son las más comunes
  • hiperagudeza sensorial (alta sensibilidad a la luz, los sonidos, el tacto, etc.)
  • delirio (pérdida severa y aguda de las funciones mentales)
  • disminución del estado mental
    • estupor, somnolencia, letargo
    • sueño profundo que persiste durante un día o más
    • suele ocurrir después de síntomas agudos
• Convulsiones
  • usualmente, convulsiones tonico-clónicas generalizadas
  • más comunes durante las primeras 24 a 48 horas
  • más comunes en personas con complicaciones previas por abstinencia alcohólica
• Temblores corporales

Los síntomas adicionales que pueden aparecer son:

• Fiebre
• Dolor estomacal
• Dolor torácico

Nota: los síntomas se presentan más usualmente durante las primeras 72 horas después de la última bebida, pero pueden aparecer hasta 7 ó 10 días después y pueden progresar rápidamente.

El delirium tremens es una emergencia médica, por lo que se debe buscar asistencia médica con rapidez.

Un examen del sistema neuromuscular puede mostrar un incremento del reflejo de sobresalto, temblor muscular rápido y rítmico u otros cambios que indican abstinencia alcohólica. Puede haber evidencia de un incremento de la función autonómica, como una sudoración profusa.

Se pueden presentar síntomas de deshidratación o desnutrición y signos que indican trastornos de los electrolitos. Una inspección ocular puede mostrar anomalías en el movimiento del músculo ocular como retardo en el parpadeo. El ritmo cardíaco puede ser rápido y puede haber latidos cardíacos irregulares. La presión sanguínea puede ser normal, elevada o baja.

Un examen toxicológico sérico suele ser positivo para la presencia de alcohol. La química sérica (estudio ampliado de química sanguínea) puede mostrar trastornos de los electrolitos, en especial, disminución en los niveles de potasio y magnesio. Un ECG (electrocardiograma) puede mostrar arritmias y se puede realizar un EEG (electroencefalograma) para descartar otras causas de las convulsiones.