La parálisis de Bell es una forma aguda de la mononeuropatía craneal VII y es una de las formas más comunes de este tipo de daño en los nervios (neuropatía periférica). Las estadísticas indican que este trastorno afecta aproximadamente a 2 de cada 10.000 personas; sin embargo, la incidencia real parece ser más alta (alrededor de 1 en 500 a 1 en 1.000 personas). Esta enfermedad es una mononeuropatía (compromiso de un solo nervio) que daña el par craneano facial VII, nervio que controla el movimiento de los músculos de la cara. Se desconoce el origen de este trastorno, sin embargo la infección por herpes se ha involucrado en la patogénesis del mismo. Se presume además que este trastorno está relacionado con la inflamación del nervio facial, cuando pasa por los huesos del cráneo. Asimismo, puede estar relacionado con lesiones craneanas,tumores, hipertensión o infarto del nervio.
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