Es una condición que implica alteración del movimiento o la sensibilidad en la muñeca y la mano debido a daño del nervio cubital.

Neuropatía del nervio cubital; parálisis del nervio cubital

La disfunción del nervio cubital es una forma común de neuropatía periférica. Se presenta cuando existe un daño del nervio cubital que recorre el brazo y suministra flexión (movimiento de inclinación) a la muñeca y contribuye al movimiento y sensibilidad de la muñeca y mano.

La disfunción de un solo grupo de nervios (tal como el nervio cubital) está clasificada como una mononeuropatía. Mononeuropatía implica que la causa del daño al nervio es local aun cuando trastornos sistémicos pueden en ocasiones causar daños aislados al nervio (como ocurre con la mononeuritis múltiple).

Las causas comunes son trauma directo, presión externa prolongada sobre el nervio o compresión del nervio provocada por la inflamación o lesión de estructuras corporales cercanas. El atrapamiento comprende la presión sobre el nervio al pasar por alguna estructura angosta.

El daño involucra destrucción de la vaina de mielina del nervio o la destrucción de parte de la neurona (el axón). Este daño retrasa o impide la conducción de impulsos a través del nervio.

Comúnmente el nervio cubital se daña en el codo debido a una fractura o dislocación del mismo. Cuando el nervio cubital cruza el codo, éste se encuentra cerca de la superficie del cuerpo por lo que la presión prolongada sobre el codo o el atrapamiento del nervio le puede causar daños.

Una presión prolongada sobre la palma de la mano también puede causar daños a una parte del nervio cubital lo que produce síntomas localizados en los músculos pequeños de la mano. En algunos casos no se puede identificar una causa.

Los factores mecánicos se pueden complicar por la isquemia (la falta de oxígeno relacionada con la reducción del flujo de sangre) en el área.