Es una manifestación de la histoplasmosis, producida ya sea por una reacción inmune a una infección localizada o una enfermedad diseminada, causada por el hongo Histoplasma capsulatum.

La histoplasmosis es una infección micótica muy difundida que se presenta en todo el mundo y en Estados Unidos es más común en los estados del sudeste, medio Atlántico y estados centrales. El histoplasma crece como moho en el suelo y las infecciones son el resultado de la inhalación de partículas del hongo presentes en el aire. El suelo contaminado con excrementos de aves o murciélagos puede tener una mayor concentración de moho.

Las lesiones cutáneas de la histoplasmosis son variadas y pueden aparecer como una reacción inmune al compromiso pulmonar agudo y presentarse como lesiones denominadas eritema nodoso o eritema multiforme (lesiones en diana). También pueden ser una manifestación de histoplasmosis diseminada (extensa) en la cual los hongos se han propagado a órganos distantes por todo el cuerpo, entre los que se puede mencionar la piel, la médula ósea y el cerebro. La histoplasmosis diseminada es más común entre los individuos inmunosuprimidos como los que padecen SIDA.