Es una infección de la superficie del cuerpo por hongos tipo moho llamados dermatofitos.

El cuerpo normalmente alberga una gran variedad de microorganismos, entre los que se pueden mencionar bacterias, hongos tipo moho (dermatofitos) y hongos tipo levaduras (tales como Candida), algunos de los cuales son útiles al organismo; mientras que otros pueden reproducirse rápidamente y ocasionar infecciones.

La tiña corporal (a menudo llamada tiña o dermatofitosis del cuerpo) es un trastorno común de la piel, especialmente entre los niños, pero puede presentarse en personas de cualquier edad y es causada por hongos tipo moho (dermatofitos). Ver también la tiña de la cabeza (que involucra el cuero cabelludo), la tiña crural (tiña inguinal) y la tiña podal (pie de atleta).

Los hongos proliferan en las áreas cálidas y húmedas, y la susceptibilidad a la infección por hongos se incrementa en la presencia de una higiene personal deficiente, piel expuesta a la humedad por tiempo prolongado (como en caso de sudoración) y lesiones menores de piel o de uñas.

Las infecciones de tiña son contagiosas y pueden transmitirse por contacto directo o a través de artículos tales como los peines, la ropa y las superficies de duchas y piscinas. También se pueden transmitir a través del contacto con mascotas que portan el hongo (los gatos son portadores comunes).