La dermatitis seborreica puede comprometer la piel del cráneo, cara, nariz, pestañas, detrás de las orejas, el oído externo y la piel del tronco (en particular sobre el esternón y a lo largo de los pliegues de la piel). Su causa es desconocida. La dermatitis seborreica parecer ser un problema familiar. El estrés, la fatiga, los climas extremos, la piel grasosa, las limpieza de la piel y los champús no frecuentes, los trastornos de la piel como el acné, la obesidad y el uso de lociones que contienen alcohol pueden incrementar el riesgo de sufrir de dermatitis seborreica. Las condiciones neurológicas, como la enfermedad de Parkinson, una lesión en la cabeza y la apoplejía también pueden estar asociadas con la dermatitis seborreica. El complejo o síndrome del SIDA también parece estar asociado con una mayor incidencia de dermatitis seborreica. La costra de la cuna aparece en el cráneo del bebé en forma de escamas gruesas y amarillas, tipo costra. Se pueden encontrar escamas similares en los párpados, oídos, alrededor de la nariz y en la ingle. La costra de la cuna se puede observar en recién nacidos y niños pequeños hasta los 3 años. Es una condición crónica y recurrente causada por una inflamación de las glándulas de la piel; es parecida a la caspa de los adultos (pero la caspa también puede ser causada por otras condiciones del cráneo). La costra de la cuna no es contagiosa, ni producida por una mala higiene; tampoco es una alergia ni es peligrosa; y puede o no picar. Si hay picazón, rascarse en exceso puede causar una inflamación adicional y las grietas en la piel pueden infectarse o sangrar.
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