Esta enfermedad es común en los niños desde los 3 meses hasta los 4 años de edad y se da con mayor frecuencia entre los 6 meses y 1 año. Esta condición es provocada por un virus denominado herpesvirus humano 6 (HHV-6), aunque se pueden presentar síndromes similares con otros virus. Se presenta todo el año, tiene un período de incubación de 5 a 15 días y provoca fiebre que puede ascender hasta los 105 grados Fahrenheit (40.5°C) y persistir de 3 a 7 días. Si la fiebre es alta se pueden presentar convulsiones febriles. La roséola comienza típicamente con una fiebre alta que generalmente responde bien al acetaminofén. Entre el segundo y cuarto día, la fiebre baja considerablemente y en el tronco aparece una erupción que se extiende a las extremidades, al cuello y a la cara. Esta erupción dura de unas pocas horas a dos días.
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