El tratamiento depende de la causa del retraso en el crecimiento y en el desarrollo. Si el retraso en el crecimiento es ocasionado por factores nutricionales, éste se puede tratar con una dieta bien balanceada y brindando educación a los padres. Si por el contrario, el retraso involucra factores sicosociales, el tratamiento debe incluir el mejoramiento en la dinámica y las condiciones de vida familiar. Por otro lado, es preciso hacer un análisis de las actitudes y comportamientos de los padres, ya que estos son factores que pueden contribuir al retraso en el desarrollo del niño. En muchos casos, puede ser necesario hospitalizar inicialmente al niño para enfocarse en la implementación de un plan médico, comportamental y sicosocial integral amplio.

No se recomienda dar al niño suplementos dietéticos como Boost o Ensure sin antes consultar con el médico.

Cuando el período de retraso en el desarrollo ha sido de corta duración y la causa se ha determinado y es corregible, el proceso de crecimiento y desarrollo normal se puede reanudar; pero si el retraso es prolongado, los efectos pueden ser permanentes y bien podría no lograrse un crecimiento y un desarrollo normales.

Se puede presentar un retraso mental, emocional o físico permanente.

Se debe buscar asistencia médica, si el niño parece no estar presentando un desarrollo normal.