En casos leves, no se requiere tratamiento, aunque al bebé se le debe hacer un seguimiento estricto para asegurarse de que el orificio cierre adecuadamente a medida que el niño crece. Cuando existe insuficiencia cardíaca congestiva, se pueden formular medicamentos tales como digital (digoxina) y diuréticos para controlar los síntomas.

Si los síntomas persisten a pesar del manejo médico óptimo, se indica el cierre del defecto con un parche Gore-tex. Por otro lado, el tratamiento de los defectos asintomáticos genera controversia de manera que se debe discutir esto con el médico.

Muchos defectos menores pueden cerrar espontáneamente. Para aquellos que no cierran por sí solos, la reparación quirúrgica produce buenos resultados. Si un defecto grande no se trata, se pueden presentar complicaciones.

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Endocarditis infecciosa (infección bacteriana del corazón)
• Insuficiencia aórtica (filtración de la válvula que separa el ventrículo izquierdo de la aorta)
• Lesión del sistema de conducción eléctrica del corazón durante la cirugía (causando arritmias)
• Desarrollo y crecimiento retardado (retraso en el desarrollo en la infancia)
• Hipertensión pulmonar (presión sanguínea alta en los pulmones) que lleva a insuficiencia cardíaca del lado derecho)

Con mucha frecuencia, esta condición se diagnostica en los lactantes durante un examen de rutina. Se debe acudir al pediatra si el bebé parece tener respiración dificultosa o un número inusual de infecciones respiratorias.