Cuando una arritmia es seria y no es bien tolerada por la persona, es posible que no haya suficiente flujo sanguíneo del corazón hacia los órganos vitales como el cerebro, los riñones y el corazón mismo.

En dichos casos, el tratamiento es urgente y puede incluir "shock" eléctrico (desfibrilación o cardioversión), la implantación de un marcapasos temporal para interrumpir la arritmia mediante ritmo rápido (supresión por exceso) o la administración de medicamentos intravenosos.

Para el tratamiento a largo plazo de las arritmias pueden ser necesarios medicamentos diarios, entre los que se incluyen antiarrítmicos, los que se encargan de acelerar o disminuir el ritmo cardíaco y otros.

Durante la década anterior, las arritmias potencialmente mortales se trataron cada vez más con un procedimiento consistente en la implantación de un desfibrilador-cardioversor implantable (DCI). Tan pronto comienza la arritmia, el DCI puede detectarla y enviar un shock eléctrico automático para finalizarla o puede activar una función de marcapasos para sobrecargar la arritmia.

Algunos pacientes pueden cumplir con los requisitos para someterse a un procedimiento denominado ablación por catéter con radiofrecuencia, que puede curar muchas arritmias supraventriculares paroxísticas, así como algunas arritmias ventriculares y se lleva a cabo en el momento de un estudio electrofisiológico.

El resultado depende de varios factores:

1. El tipo de arritmia, si es simplemente una arritmia auricular (que se origina en la aurícula) o una arritmia más peligrosa como la taquicardia ventricular o la fibrilación ventricular que son potencialmente letales.
2. La fracción de eyección cardíaca o la capacidad general de bombeo del corazón. En otras palabras, el porcentaje de sangre que el corazón bombea desde los ventrículos hacia el cuerpo en cada latido.
3. La respuesta diferencial de una persona a la misma arritmia.

Infortunadamente, algunas veces, ciertas arritmias pueden provocar la muerte súbita.

• Isquemia (las arterias que irrigan el corazón mismo no reciben suficiente sangre) que puede causar angina (dolor torácico)
• Ataque cardíaco
• Insuficiencia cardíaca
• Apoplejía
• Muerte súbita

Se debe buscar asistencia médica si los síntomas indican que puede existir una posible arritmia. Igualmente, si hay un diagnóstico de arritmia y los síntomas empeoran o si no mejoran con el tratamiento.