La rickettsiosis vesicular es causada por la Rickettsia akari y se encuentra comúnmente (endémica) en los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York y en otras grandes ciudades del este. Es transmitida por una garrapata de la rata (Allodermanyssus sanguineus) y se encuentra a lo largo y ancho de ese país. La enfermedad comienza en el área de la picadura de la garrapata en forma de un nódulo rojo firme no doloroso, que evoluciona a una vesícula (ampolla llena de líquido) que luego revienta y se encostra. Esta lesión puede ser grande, casi de una pulgada de diámetro (2,5 cm). Después de unos días el paciente desarrolla fiebre, escalofríos con sudoración (diaforesis), y dolor muscular (mialgia). Pasados 2 ó 3 días, se desarrolla una erupción con muchas versiones pequeñas de la lesión inicial y similar a la erupción que se presenta en la infección natural de la viruela. Estas lesiones desaparecen en una semana.
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