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Tifus |
| Definición: |
Es una enfermedad infecciosa transmitida por los piojos o las pulgas, caracterizada por fiebre alta, una erupción transitoria y una condición bastante severa. |
| Nombres alternativos: |
| Tifus murino; tifus epidémico; tifus endémico; enfermedad Brill-Zinsser; fiebre de la prisión |
| Causas, incidencia y factores de riesgo: |
El tifus es una enfermedad rickettsial causada por uno de dos organismos, R. prowazekii (tifus epidémico y enfermedad de Brill) y R. typhi (tifus murino o endémico). El tifus epidémico y la enfermedad de Brill son poco comunes en los Estados Unidos. El tifus murino se presenta en los estados del sudeste y del sur; se presentan menos de 100 casos por año y es una forma más leve de tifus que rara vez es mortal (menos del 2%). Se ve con frecuencia en el verano y el otoño y por lo general dura de dos a tres semanas. Entre los factores de riesgo para el tifus murino se puede mencionar la exposición a pulgas o heces de rata o la exposición a animales como gatos, zarigüeyas, mapaches, mofetas y ratas. El tifus epidémico se presenta por malas condiciones de higiene (es por lo que se le llama en ocasiones la "fiebre de la prisión"), generalmente cuando la temperatura es fría y lo propagan los piojos. Aunque es muy poco común en los Estados Unidos, se ha visto diseminado en algunas ocasiones por los piojos y las pulgas de ardillas voladoras. La enfermedad de Brill-Zinsser es una forma leve de tifus, causada por la reactivación de la enfermedad, después de un período prolongado de latencia, en el cuerpo de alguien infectado con anterioridad y es más común en los ancianos. |
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