Es una infección micótica de la piel de carácter crónico.

La tiña versicolor es una infección cutánea relativamente común causada por el hongo Pityrosporum orbiculare, un tipo de levadura, el cual es considerado parte de la flora normal (microorganismos que se encuentran normalmente) de la piel del ser humano y que sólo causa problemas bajo ciertas circunstancias.

Los sitios afectados con mayor frecuencia son la espalda, las axilas, la parte superior del brazo, el tórax y el cuello. La lesión típica es una decoloración plana con un borde bien delineado y escamas delgadas. Las lesiones son típicamente de color canela oscuro con un aspecto rojizo.

En las personas afroamericanas, es común que se aprecien cambios de pigmentación en la piel, con hipopigmentación (pérdida del color) o hiperpigmentación (incremento del color) y es posible que se presente picazón. La tiña versicolor es más común en los climas cálidos y está asociada con el aumento de la sudoración y se presenta con mayor frecuencia en los adolescentes y en los hombres jóvenes.