El síndrome del cromosoma X frágil es la forma más común de retardo mental hereditario en hombres y una causa significativa del problema en mujeres. La forma de herencia es diferente de los patrones hereditarios recesivos o dominantes comunes. Un área frágil en el cromosoma X tiende a repetir pedazos del código genético y, entre más repeticiones haya, mayor es la probabilidad de que sea un problema. Tanto los niños como las niñas pueden resultar afectados, pero debido a que los niños tienen únicamente un cromosoma X, es más probable que un solo cromosoma X frágil los afecte con más severidad.
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