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| Información general |
Uso del tabaco para fumar y mascar |
| Nombres alternativos: |
| Fumar; humo de segunda mano; fumar cigarrillos; fumar cigarros; fumar pipa; rape que no se fuma |
| Información: |
El tabaco es una planta cultivada por sus hojas, que se fuman, se mastican o aspiran para experimentar una variedad de efectos. Se considera una sustancia adictiva porque contiene el químico nicotina. Se cree que la planta del tabaco se originó en el hemisferio occidental. La especie más cultivada y cosechada para los productos de tabaco norteamericanos y europeos es la Nicotiana tabacum. Se preparan las hojas para masticarlas, fumarlas o aspirarlas. Además de la nicotina, el tabaco contiene 19 carcinógenos conocidos (colectivamente mejor conocidos como "alquitrán") y más de 4.000 sustancias químicas. Con anterioridad a la influencia europea en las américas, el tabaco fue utilizado por los nativos de México y Perú en sus ceremonias, con fines medicinales y para aliviar las punzadas por el hambre durante las hambrunas. Se le atribuye a Colón la introducción del tabaco en Europa. El uso del tabaco fue ampliamente aceptado por los portugueses, españoles, franceses, ingleses y escandinavos. Los exploradores y marineros que se hicieron dependientes del tabaco empezaron a plantar semillas en los puertos a donde llegaban, introduciendo el producto en otras partes de Europa y Asia. Los colonizadores introdujeron el tabaco al continente americano a principios del siglo XVII. Éste se convirtió en una de las cosechas principales y producto de intercambio en la colonia de Jamestown. A través de los años, el tabaco ha sido señalado como la cura para una amplia gama de dolencias con formas variadas de administración (por ejemplo, utilizando cataplasmas, cremas, fumado, masticado, aspirado o colocado en cualquier cavidad corporal). Su importancia social también creció con el correr los años, hasta el punto de ser distintivo de la "mujer moderna o liberada" a principios del siglo XX. No fue sino hasta la década de los 60, con la introducción de la investigación médica sobre los efectos del tabaco, que los efectos adversos para la salud se divulgaron ampliamente. TABACO QUE NO SE FUMA Infortunadamente, la divulgación se dirigió en su mayor parte hacia los daños a la salud asociados con FUMAR cigarrillos. Mientras el número de fumadores de cigarrillos en los Estados Unidos ha disminuido continuamente en años recientes, la cantidad de consumidores de tabaco que no se fuma se ha incrementado.Desde la década de los 70, se ha observado un incremento de consumo de 15 veces del tabaco que no se fuma en los adolescentes entre los 17 y 19 años de edad. Esto está relacionado más probablemente con la insistencia en mantener ambientes libres de humo, disponibilidad de productos de tabaco, incremento de la publicidad de productos que no se fuman; modelos atléticos y varoniles que usan y promocionan productos para mascar; y la falsa creencia de que el tabaco que no se fuma es una alternativa segura para quienes quieren dejar de fumar, pero que buscan (son adictos a) los efectos de la nicotina en el tabaco. CONSUMO DE TABACO A pesar de que más de 38 millones de personas en Estados Unidos han dejado de fumar, aproximadamente 50 millones continúan fumando (alrededor del 25,7% de población adulta). Cada año, aproximadamente 1,3 millones de estadounidenses dejan de fumar. Adicionalmente, dos tercios de los fumadores actuales manifiestan su deseo de dejar de fumar. EFECTOS La nicotina tiene efectos estimulantes y depresivos sobre el cuerpo. Incrementa el tono y la motilidad intestinal junto con las secreciones salivales y bronquiales. La estimulación al sistema nervioso central puede causar temblores al consumidor sin experiencia o hasta convulsiones con dosis altas.A la estimulación sigue una fase que deprime los músculos respiratorios. Como agente productor de euforia, la nicotina provoca excitación y relajación en situaciones estresantes. En promedio, el uso del tabaco incrementa la frecuencia cardíaca entre 10 y 20 latidos por minuto e incrementa la presión arterial entre 5 y 10 milímetros de mercurio (porque contrae los vasos sanguíneos). La nicotina también puede incrementar la sudoración, las náuseas y la diarrea por sus efectos sobre el sistema nervioso central. Los efectos de la nicotina sobre las actividades hormonales del cuerpo también son evidentes. Eleva el nivel de glucosa en la sangre e incrementa la producción de insulina. La nicotina tiende también a incrementar la acumulación plaquetaria, lo cual puede conducir a eventos trombóticos (coágulos). También se pueden destacar los efectos "positivos" de la nicotina sobre el cuerpo. Estimula la memoria y la lucidez, incrementando las destrezas que requieren velocidad, tiempo de reacción, el estado de alerta y desempeño en el trabajo. Como agente de cambio del estado de ánimo, tiende a aliviar el aburrimiento y a reducir el estrés, y reduce las respuestas agresivas a eventos estresantes. También tiende a suprimir el apetito, específicamente reduciendo el deseo por consumir dulces e inhibiendo la eficiencia con la que se metaboliza la comida. (Por esta razón, el temor a aumentar de peso también influye sobre el deseo de algunas personas para dejar de fumar.) Frecuentemente las personas que utilizan los productos del tabaco desean que les provea estos efectos secundarios para ayudarles a cumplir con ciertas tareas a determinados niveles de desempeño. Los efectos adictivos al tabaco han sido bien documentados. Se considera que altera el humor y el comportamiento, es sicoactivo y adictivo. Se considera que el tabaco, como agente farmacológico multisistémico y libremente administrado contiene un potencial adictivo comparable al alcohol, la cocaína y la morfina. COMPUESTOS QUÍMICOS El tabaco, el vehículo para transmitir la nicotina, contiene alquitrán (numerosos químicos que producen la formación de una sustancia espesa y pegajosa en los pulmones al ser fumado) y más de 4.000 químicos en total.Algunos de los químicos identificados en la fase gaseosa del humo del tabaco incluyen:
Algunos de los químicos de la fase sólida o de partículas son:
RIESGOS PARA LA SALUD En general, la exposición crónica a la nicotina puede producir una aceleración de la enfermedad coronaria, úlcera péptica, alteraciones reproductivas, reflujo esofágico, hipertensión, enfermedades y muerte fetal y retraso en la curación de heridas.El tabaco y sus múltiples componentes aumentan el riesgo de cáncer (especialmente de pulmón, boca, laringe, esófago, vejiga, riñón, páncreas y cérvix), ataques cardíacos, derrames cerebrales y enfermedad pulmonar crónica. El consumo de tabaco durante el embarazo aumenta el riesgo de pérdida, retardo del crecimiento intrauterino (que produce el nacimiento de un bebé pequeño para la edad gestacional), y el riesgo para el niño de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante). Para los fumadores, los riesgos específicos para la salud por el uso del tabaco incluyen:
PARA DEJAR DE FUMAR Existe una gran variedad de métodos para dejar de fumar. Los miembros de la familia, amigos y compañeros de trabajo pueden apoyar o animar, pero el deseo y compromiso de dejarlo debe ser una decisión personal. Puede resultar beneficioso redactar una lista específica de razones por las que uno quiere dejarlo. Una encuesta Gallup de fumadores reveló en 1990 que dos terceras partes de los fumadores quisieran dejar de fumar. Intentos previos por dejar el tabaco deben verse como experiencias de aprendizaje, no fracasos. La información sobre personas que han tenido éxito en dejar de fumar revela que el 70% ha hecho previamente entre 1 y 2 intentos infructuosos por dejar de fumar; el 20% ha hecho previamente entre 3 y 5 intentos infructuosos; y el 9% ha hecho previamente 6 o más intentos infructuosos antes de dejarlo realmente. Como otros comportamientos adictivos, el uso del tabaco es difícil de suspender como así también es difícil sostener la decisión, particularmente si se intenta totalmente solo. El mayor éxito en dejar de fumar se ha visto en programas de suspensión del cigarrillo que pueden combinar varias estrategias las cuales incluyen instrucción, apoyo de gente de su entorno, reconocimiento por su comportamiento, métodos de modificación de conducta, reconocimiento de la posibilidad de recaídas y estrategias para confrontar tales situaciones. La asesoría por teléfono es tan efectiva como los programas para dejar de fumar. Se pueden utilizar medicamentos que reemplazan la nicotina, tales como la nicotina transdérmica (parche Nicorette) y la goma de mascar con nicotina, temporalmente en conjunto con estos programas. El uso por un período corto del medicamento antidepresivo bupropion junto con un programa para dejar de fumar ha mostrado en estudios que aumenta la tasa de éxito. El bupropion requiere una receta del médico y no debe ser utilizado por personas con antecedentes de convulsiones o insuficiencia renal. Los programas para dejar de fumar tienen una tasa de éxito del 20 al 40% de los participantes. En contraste, sólo el 2,5% de las personas que eligen dejar de fumar espontáneamente, sin ayuda, alcanzan el éxito. Una vez que una persona ha decidido dejar de utilizar los productos del tabaco puede resultar beneficioso buscar una amplia gama de métodos adyuvantes y de personas que la apoyen para conseguir el éxito. Si no se alcanza el éxito en un principio, simplemente se analiza lo que ocurrió o qué no funcionó, se desarrollan nuevas estrategias y se intenta de nuevo. Frecuentemente se requieren múltiples intentos para "vencer el hábito". Ver también claves para dejar de fumar. LOS BENEFICIOS DE DEJAR DE FUMAR
SE DEBE LLAMAR AL MÉDICO SI
Otros recursos en los Estados Unidos incluyen los capítulos locales de la Asociación Estadounidense para el Pulmón (American LungAssociation) y la Asociación Estadounidense para el Cáncer (American CancerAssociation), las cuales poseen una amplia gama de recursos materiales y programas formales e integrales para dejar de fumar. |
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