"Calambre" es el nombre común de un espasmo muscular, particularmente en la pierna. Los espasmos musculares se pueden presentar en cualquier músculo del cuerpo. Con el espasmo, los músculos se contraen involuntariamente y no se relajan.

Los espasmos musculares por lo general se presentan cuando un músculo está sobreutilizado o lesionado. El trabajar deshidratado o con bajos niveles de potasio también puede predisponer a espasmos musculares, algunos de los cuales se producen cuando el nervio que se conecta a un músculo se irrita. El ejemplo clásico es una hernia de disco que irrita los nervios espinales al salir de la espalda produciendo dolor y espasmo.

Los espasmos en la pantorrilla son comunes al patear durante la natación y también se pueden presentar en la noche mientras se duerme, los espasmos de la parte superior de la pierna son más comunes con actividades de correr o saltar. El espasmo en la columna cervical (cuello) puede ser un signo de estrés.