Aunque la mayoría de los casos de insomnio son benignos y pueden manejarse con unos pocos cambios simples, muchas condiciones médicas pueden producir insomnio. Se debe hablar con el médico si la persona:

• Presenta dificultades para quedar dormida
• Se despierta varias veces durante la noche
• Se despierta temprano en la mañana
• Tiene una notoria dificultad para levantarse en las mañanas

Ver trastornos del sueño e insomnio.

A continuación, se dan algunas claves simples para tener un mejor sueño en la noche:

1. En lo posible, se recomienda acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.
2. Evitar actividades como comer y trabajar en la cama.
3. Evitar actividades extenuantes dos horas antes de acostarse.
4. Evitar bebidas cafeinadas en la tarde. Algunas personas pueden presentar la misma reacción con bebidas que contienen dulces concentrados o alcohol.
5. Evitar las comidas pesadas al menos dos horas antes de acostarse.

Se debe realizar alguna actividad relajante antes de ir a la cama como, por ejemplo, leer o ver televisión para no detenerse en los temas preocupantes. Si después de 30 minutos la persona no se ha dormido, se debe levantar y desplazarse a otra habitación y ocuparse en una actividad apacible hasta que se sienta con sueño.

Un método para evitar que los problemas mantengan a la persona despierta es llevar un diario antes de acostarse y hacer una lista de todos los temas que son motivo de preocupación. Mediante este método los temas se transfieren de los pensamientos al papel dejando la mente más tranquila y preparada para dormirse. Ver trastornos del sueño.

Las bebidas cafeinadas ingeridas en cualquier momento después de las 3 de la tarde afectan la capacidad de algunas personas para quedarse dormidas. Además, el consumo de bebidas alcohólicas ejerce un efecto negativo en la calidad del sueño.

¿CUÁNTO TIEMPO DE SUEÑO ES SUFICIENTE?

Mientras que para la mayoría de las personas se recomiendan 8 horas, los niños necesitan un tiempo mayor y, por su parte, a las personas mayores les alcanza con una cantidad menor. Las calidad del sueño es tan importante como la cantidad para determinar el grado de descanso de la persona al día siguiente. Ver trastornos del sueño y trastornos de sueño en los ancianos.