La cauterización es el proceso utilizado para destruir tejidos por medio de corrosión química, electricidad, calentamiento o enfriamiento. La electrocauterización se realiza con una pequeña sonda por la cual se hace pasar una corriente eléctrica que se utiliza para cauterizar (quemar o destruir) el tejido. Este procedimiento se utiliza frecuentemente para detener hemorragias.

La electrocauterización es un método seguro y se utiliza de manera rutinaria en procedimientos quirúrgicos para quemar tejidos lesionados o indeseados, al igual que en la detención o disminución de hemorragias por medio de la cauterización de los vasos sanguíneos (sellamiento). Para tratamientos específicos existen sondas de diversos tipos, formas y tamaños. Se coloca un pequeño electrodo en la piel cercana al área donde se va a efectuar la cirugía, con el propósito de recoger la energía corporal y devolverla de una manera segura al equipo. Se coloca una almohadilla puestra a masa en el cuerpo de la persona (usualmente el muslo) antes de comenzar la cirugía para proteger al paciente.