Es una cirugía que se realiza con el fin de _unir las trompas_ (trompas de Falopio) de una mujer, lo que produce esterilidad permanente ya que se evita el paso del óvulo hacia el útero y se obstruye el paso de los espermatozoides hacia la trompa y hasta el ovario que está ovulando, en el cual normalmente se lleva a cabo la fertilización.

La ligadura de trompas se hace bajo anestesia, en un hospital o en un centro de atención médica ambulatoria. Para realizar este procedimiento, se hacen una o dos pequeñas incisiones en el abdomen (generalmente cerca al ombligo) y en un tubo flexible (denominado laparoscopio) se inserta un dispositivo similar a un telescopio pequeño. Luego, utilizando instrumentos que se insertan a través del laparoscopio, las trompas se coagulan (se queman) y se sellan por medio de cauterización o con un pequeño gancho que se ubica en la trompa. Después se sutura la incisión que se realizó en la piel. La paciente puede volver al hogar en unas pocas horas después del procedimiento.La ligadura de trompas puede también realizarse después de un parto a través de una pequeña incisión cerca al ombligo o durante una cesárea.

La ligadura de trompas se puede recomendar para mujeres adultas que están seguras de su deseo de evitar embarazos futuros (esterilización permanente). Se debe tener en cuenta que la esterilización de las trompas no es un procedimiento quirúrgico trivial y que conlleva algunos riesgos.

Si bien la esterilización es muy popular, muchas de las mujeres que se someten a este procedimiento posteriormente e arrepienten de haber tomado esta decisión. Mientras más joven sea la mujer, mayores son las posibilidades de arrepentimiento.

La ligadura de trompas como procedimiento temporal o reversible no es recomendable (ya que se le considera como un método de planificación familiar permanente). La cirugía puede en ocasiones ser reversible cuando la mujer que se somete al procedimiento decide embarazarse en una época posterior, sin embargo esto requiere de un procedimiento quirúrgico mayor. Después de que una ligadura de trompas se revierte, más o menos del 50% al 80% de las mujeres finalmente logran embarazarse.

Los riesgos que implica cualquier tipo de procedimiento con anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos que implica cualquier tipo de cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos adicionales de la ligadura de trompas son:

• Cierre incompleto de las trompas y posible continuación de la fertilidad. La tasa de embarazo después de la ligadura de trompas es de 1 de cada 200 mujeres.
• En caso de presentarse un embarazo después de una ligadura de trompas, existe un alto riesgo de que se trate de un embarazo ectópico (o tubárico).
• Lesión en los órganos o estructuras adyacentes por la utilización de los instrumentos laparoscópicos

La mayoría de las mujeres se recuperan sin problemas. Además, no se requieren tests para verificar la esterilidad.

A la mayoría de las mujeres se les recomienda evitar el ejercicio vigoroso durante varios días. Para aliviar el dolor se pueden prescribir analgésicos orales. La mayoría de las mujeres puede regresar a su trabajo en pocos días. Las relaciones sexuales se pueden reanudar tan pronto la paciente se sienta bien, generalmente en una semana.