Es un procedimiento quirúrgico para quitar un tumor de mama.

Un tumor de mama puede ser una masa sólida o un quiste lleno de líquido. Estos tumores se presentan con más frecuencia en las mujeres pero pueden presentarse en hombres también. La mamografía y el ultrasonido son dos técnicas de imagenología que se utilizan para evaluar los tumores mamarios, pero a muchas personas será necesario tomarles muestras de tejido para determinar si un tumor sospechoso es canceroso.

Se puede retirar tejido de una masa mediante biopsia con aguja, un procedimiento en el cual se inserta una aguja dentro del tumor para tomar una muestra del tejido y revisar si tiene células cancerosas. Cuando todo el tumor se retira en la cirugía, el procedimiento se denomina tumorectomía.

Para una tumorectomía, se utiliza anestesia local o general, con o sin sedantes. Una vez que se tiene la zona libre de dolor, se realiza una incisión y se extirpa el tumor, así como el anillo circundante de tejido mamario normal. Luego se envía el tumor al laboratorio para examinarlo.

Para un quiste, se utiliza una jeringa para drenar el líquido. Si el líquido del quiste es claro o de color verde, no sanguinolento y el quiste desaparece completamente al drenarlo, no hay necesidad de hacer nada más. Si el líquido es sanguinolento, se envía al laboratorio para su análisis. Si aún queda un tumor después de que el líquido del quiste es drenado o si el tumor desaparece pero reaparece posteriormente, por lo general se retira quirúrgicamente.

Solo una pequeña porción de todos los tumores de mama son malignos, pero el riesgo aumenta con la edad.

Si una persona encuentra un tumor en su mama, debe buscar asistencia médica.

El médico efectuará un examen clínico de mama y posiblemente ordenará los siguientes exámenes:

• Una radiografía de la mama denominada mamografía
• Un ultrasonido de la mama para determinar si el tumor es un quiste lleno de líquido o una masa sólida
• Una mamografía y un ultrasonido

Sobre la base de estos exámenes, es posible que el médico decida llevar a cabo una biopsia con aguja o una tumorectomía para determinar si hay presencia de cáncer.

Si se halla un cáncer, serán necesarios más exámenes para que el médico sepa si el cáncer se ha diseminado dentro de la mama, hacia los ganglios linfáticos de la axila o hacia otras partes del cuerpo. Esto se denomina determinación de la etapa y ayuda a definir el plan de tratamiento.

El tratamiento depende del tipo y etapa del cáncer, de la edad de la paciente, si está o no en la menopausia y de su salud en general. Si no se extrajo todo el tumor cuando se tomó la biopsia, debe realizarse una nueva cirugía para removerlo con sus tejidos circundantes.

Es posible que se necesite de radioterapia o quimioterapia.

El tratamiento del cáncer de mama en sus etapas más tempranas tiene muchas más posibilidades de éxito que cuando se aplica a casos más avanzados. La mamografía rutinaria, el examen clínico de las mamas y el autoexamen frecuente juegan todos un papel en la detección precoz.