Es un parche cutáneo que se extrae quirúrgicamente de un área del cuerpo y se trasplanta a otra área.

Mientras el paciente está despierto, somnoliento (sedado) o profundamente dormido (anestesia local o general), se toma un poco de piel sana de alguna parte de su cuerpo, utilizando un dermátomo (instrumento para cortar piel). Este se llama injerto de piel de espesor parcial, que contiene la dermis con sólo una porción de la epidermis (capa cutánea superior).

El sitio de donde se toma el injerto puede ser cualquier área del cuerpo, generalmente un área que se pueda ocultar con las ropas como los glúteos o la parte interior del muslo. La selección debe tener en cuenta la visibilidad de la piel del donante y la igualdad del color. El injerto se extiende con cuidado en el área que se va a cubrir y se sostiene en su lugar, ya sea presionando suavemente con un vendaje grueso o con unos pequeños puntos de sutura. El área donante se cubre con un vendaje estéril no adherente por un lapso de 3 a 5 días para protegerla de infección.

Para una pérdida mayor de tejido, es posible que se necesite un injerto de piel de espesor total, que incluye el grueso completo de la piel, y se utiliza un procedimiento más complejo en el cual se trasplanta un colgajo de piel con músculo subyacente y suministro sanguíneo al área del injerto. Los sitios comunes de donde tomar estos injertos incluyen los colgajos de piel y músculo de la espalda o la pared abdominal.

Se pueden recomendar los injertos de piel para:

• Lesiones extensas
• Quemaduras
• Cirugías específicas que pueden requerir injertos de piel para acelerar el proceso de curación
• Áreas de infección previa con pérdida considerable de piel
• Razones cosméticas en cirugías reconstructivas

Los injertos de espesor total se utilizan cuando se pierde mucho tejido, lo cual puede suceder, por ejemplo, con fracturas abiertas de la parte inferior de la pierna.