Es la extirpación quirúrgica de las amígdalas.

Las amígdalas sirven como agentes contra las infecciones. Sin embargo, en algunas personas, especialmente en los niños con amígdalas más grandes, estas glándulas pueden funcionar con menos eficiencia y provocar constantes infecciones en el oído y en la garganta u obstruir las vías respiratorias. En estos casos, es aconsejable realizar una cirugía de extirpación de amígdalas.

Bajo anestesia general, el cirujano otorrinolaringólogo mantiene abierta la boca del paciente para que las amígdalas queden al descubierto, luego las saca cortándolas con un instrumento o un cauterio (instrumento para quemar). Se controla el sangrado y los cortes cicatrizan en forma natural sin necesidad de suturas.

La extirpación de las amígdalas es aconsejable cuando los episodios de amigdalitis son tan frecuentes o severos que llegan a afectar la salud general del niño o a interferir con las actividades académicas, la audición o la respiración. Sin embargo, se cree que este tipo de intervención quirúrgica se hace con más frecuencia de la necesaria, de ahí que sea aconsejable buscar una segunda opinión en caso de que exista alguna duda sobre la necesidad de realizarla.

Los factores específicos que hacen necesaria la amigdalectomía son:

• 7 ó más episodios de amigdalitis en 1 año
• 5 ó más episodios al año en un período de 2 años
• Amigdalitis severa
• Amigdalitis que no responde bien al tratamiento con antibióticos
• Absceso en las amígdalas
• Amígdalas muy asimétricas

La amigdalectomía se recomienda si las amígdalas se presentan agrandadas y obstruyen el acceso a las adenoides durante una adenoidectomía o si el médico presume que existe un tumor en la amígdala.