Un meningocele es una protuberancia del líquido cerebro-espinal y meninges (capas que recubren la médula espinal y el cerebro) que penetra en los tejidos que se encuentran por debajo de la piel. La reparación del meningocele es un procedimiento quirúrgico para drenar líquido cerebro-espinal, reparar y cerrar defectos congénitos de la columna vertebral y de las membranas raquídeas. Se utiliza para tratar las condiciones que aparecen en la lista siguiente:

• Espina bífida: un defecto congénito que comprende una abertura anormal de la zona espinal.
• Espina bífida oculta: la ausencia congénita de vértebras sin exposición de las estructuras internas como meninges o tejido nervioso.
• Meningocele: un defecto congénito en las estructuras óseas que se presenta con distensión (inflamación) de las meninges (capa de recubrimiento de la médula espinal) pero sin anormalidad del tejido nervioso.
• Mielomeningocele: un defecto congénito de los huesos de la columna vertebral con distensión de las meninges y anormalidad estructural o funcional de la médula espinal o las raíces nerviosas.

La cirugía se realiza generalmente en las primeras 24 horas después del nacimiento. Mientras el bebé está bajo anestesia general, se hace una incisión en el saco que rodea la médula espinal para drenar el exceso de líquido. La médula espinal se cubre con las membranas (meninges) y la piel se cierra sobre las meninges, la médula espinal y los nervios.

La cirugía es recomendable si se presenta un meningocele o meningomielocele.