Los ojos prominentes pueden ser una característica familiar. Sin embargo, ojos prominentes no es lo mismo que ojos protruyentes. Los ojos protuyentes deben recibir atención inmediata. La protrusión de un solo ojo, en especial en los niños, es un signo muy significativo que debe recibir evaluación inmediata. El hipertiroidismo (particularmente la enfermedad de Graves) es probablemente la causa más común de los ojos protruyentes. Las personas afectadas por esta condición no parpadean muy a menudo y sus ojos parecen estar fijos. En la mayoría de ellas no es posible observar la esclerótica entre la parte superior del iris (parte coloreada del ojo) y la parte superior del párpado, hallazgo que suele ser una clara indicación de que el ojo protruyente es definitivamente anormal. Los cambios oculares se producen muy lentamente y es posible que los miembros de la familia no se percarten de ellos hasta que la enfermedad está relativamente avanzada. La protrusión a menudo se nota en las fotografías, condición que de otra manera hubiera podido pasar inadvertida.
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