La pérdida del olfato se puede corregir con el tratamiento de los trastornos subyacentes. Dicho tratamiento puede incluir el uso de antihistamínicos, si la condición se relaciona con una alergia; la corrección quirúrgica de las obstrucciones físicas; el tratamiento de otros trastornos; cambios en los medicamentos etc. Se recomienda evitar el uso excesivo de los descongestionantes nasales, dado que pueden llevar a la recurrencia de la congestión nasal.

Si la pérdida del sentido del olfato es permanente, la asesoría dietética puede contemplar el uso de alimentos altamente sazonados y la estimulación de las sensaciones gustativas restantes.

Se deben tomar medidas para garantizar la seguridad en el hogar, con la instalación de detectores de humo y el uso de aparatos eléctricos en lugar de electrodomésticos que funcionen a gas y/o poner en funcionamiento las tecnologías para la detección de fugas de gas en el interior del hogar.

No existe ningún tratamiento para la pérdida del sentido del olfato causada por el envejecimiento.

Se debe tener paciencia en caso de que la causa sea una reciente infección viral del tracto respiratorio superior, dado que los síntomas desaparecen sin tratamiento. En algunas oportunidades se recomiendan los suplementos de zinc.

Nota: la pérdida del sentido del olfato puede ser temporal y la capacidad para oler puede retornar espontáneamente, en especial, después de los resfriados comunes o las infecciones virales.

Si la perdida del olfato es persistente, empeora o está acompañada de otros síntomas inexplicables, se debe buscar asistencia médica.

Se elabora una historia clínica y se lleva a cabo un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle el deterioro del sentido del olfato pueden ser:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Cuándo comenzó este problema?
  • ¿Siempre han existido problemas con el sentido del olfato?
  • ¿Empeora la condición?
• Calidad:
  • ¿Afecta la capacidad para detectar todos los olores o solamente algunos de ellos?
  • ¿Se puede sentir el sabor de los alimentos?
• Factores agravantes:
  • ¿Sufre en este momento un resfriado común u otra infección del tracto respiratorio superior?
  • ¿Sufre alergias?
  • ¿Padece de sinusitis crónica?
  • ¿Qué medicamentos utiliza actualmente?
• Otros:
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

El examen físico comprende una evaluación de las estructuras nasales.

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• TC
• Pruebas del nervio olfatorio
• Transiluminación de los senos paranasales (se aplica una fuente de luz directamente al rostro para determinar si el seno está lleno de líquido)
• Radiografía de cráneo

Intervención:
La causa se trata en la medida de lo posible. Se pueden prescribir descongestionantes o antihistamínicos locales si la causa de la pérdida del sentido del olfato es la congestión nasal. Es recomendable un vaporizador o humidificador para prevenir la resequedad de la mucosa y mejorar la secreción nasal. Asimismo, la vitamina A se puede suministrar por vía oral o en algunos casos por medio de inyecciones. En otros casos es posible que se requiera una biopsia del epitelio olfatorio (células responsables del olfato) para elaborar el diagnóstico.

Luego de visitar al médico:
Si el médico hizo un diagnóstico relacionado con el deterioro del sentido del olfato, es posible que la persona desee anotar esta información en su registro médico personal.