Se pueden usar medicamentos para el dolor que no necesiten prescripción médica mientras se espera una cita con el odontólogo o con el médico.

El odontólogo puede recomendar una terapia con antibióticos, además de otros tratamientos como un conducto radicular, para los casos de dolores dentales producto de un absceso dental.

Una buena higiene oral ayuda a prevenir la caries dental. Se recomienda una dieta baja en azúcar, además del uso regular del hilo dental, del cepillado con una pasta dental con flúor y de las limpiezas profesionales regulares. Las aplicaciones de selladores y flúor por parte del odontólogo son parte importante de la prevención de la caries dental.

• Se presenta un dolor dental severo o persistente (prolongado por más de 1 ó 2 días).
• Se presenta fiebre, dolor de oído, o dolor al tener la boca muy abierta.

Nota: el odontólogo es la persona indicada para examinar la mayoría de los problemas dentales. No obstante, se debe buscar asistencia médica si el dolor es reflejo de otra parte del cuerpo.

Se obtiene una historia clínica y se realiza un examen físico.

Las preguntas que documentan en detalle la historia clínica sobre dolores dentales pueden ser:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Cuándo comenzó el dolor?
    
• Calidad:
  • ¿Qué tan severo es el dolor?
    
• Localización:
  • ¿Dónde está localizado el dolor?
  • ¿Involucra la mandíbula o los oídos?
  • ¿Se refleja a otras partes del cuerpo, como el cuello, el hombro o el brazo?
    
• Factores agravantes:
  • ¿Qué hace que el dolor empeore?
  • ¿Empeora con los alimentos o los líquidos fríos?
  • ¿Empeora con los alimentos o los líquidos dulces?
  • ¿Empeora al masticar?
  • ¿Empeora al beber líquidos?
  • ¿Empeora si se toca el área?
  • ¿Empeora luego de un esfuerzo físico?
    
• Factores atenuantes:
  • ¿Qué ayuda a aliviar el dolor?
  • ¿Mejora luego de usar medicamentos? ¿Cuáles?
  • ¿Mejora luego de aplicar una fomentera?
  • ¿Mejora luego de reposar?
    
• Otros:
  • ¿Qué otros síntomas o factores están también presentes?
    • ¿fiebre?
    • ¿problemas dentales previos?
    • ¿náuseas?
    • ¿sudoración?
    • ¿indigestión?
    • ¿dolor torácico?
    • ¿sangrado?
      
• Información adicional importante:
  • ¿Qué medicamentos se están tomando?
  • ¿Ha habido alguna lesión?
  • ¿Cuándo se realizó el último chequeo odontológico?

El examen físico puede incluir una evaluación de la boca, dientes, encías, lengua, oídos, nariz, garganta y cuello, y es posible que se requieran radiografías dentales. Se pueden recomendar otros exámenes dependiendo de la supuesta causa.

Intervención:
El odontólogo obtura las caries o extrae el diente si es necesario. Se puede realizar un tratamiento de conducto radicular tanto en dientes deciduos como permanentes, si el problema es severo. Si hay fiebre o inflamación de la mandíbula, se suele prescribir un antibiótico.

Luego de visitar al médico:
Es posible que la persona desee anotar el diagnóstico de dolores dentales en su registro médico personal.