La combinación de una restricción en las calorías y un programa de ejercicios (siempre que se cumplan) parece ser más efectiva que sólo una de estas técnicas. El cumplimiento de un programa de reducción de peso es difícil y requiere mucho apoyo por parte de los miembros de la familia y de amigos.

Se hace la historia médica y se realiza un examen físico. Es posible que además se indique un régimen alimentario y ejercicios.

Las preguntas que documentan en detalle la obesidad mórbida pueden incluir:

• Antecedentes familiares:
  • ¿Otros miembros de la familia han tenido exceso de peso?
  • ¿Se diagnosticó un trastorno como causa de la obesidad en otro miembro de la familia?
    
• Antecedentes alimentarios (antecedentes completos de los hábitos dietarios, así como los tipos y cantidades de alimentos ingeridos)
  
• Otros síntomas
  • ¿Se presenta dificultad respiratoria?
  • ¿Se despierta la persona con frecuencia en la noche?
  • ¿La persona parece estar cansada o somnolienta durante el día?

Examen físico:
Se realiza un examen físico minucioso para determinar si hay una causa médica para la obesidad. La estatura y el peso se colocan en una gráfica para ayudar a determinar el grado de obesidad.

Exámenes de diagnóstico:
El contenido de grasa corporal se puede determinar mediante estudios especiales. Es posible que el médico ordene exámenes para detectar trastornos de tiroides.

Luego de visitar al médico:
La persona debe tratar de hacer un gran esfuerzo para cumplir con la dieta y régimen de ejercicios suministrado.