Se debe seguir la terapia indicada por el médico para el tratamiento de la causa subyacente del edema. Además, se deben discutir con el médico las diferentes opciones para la prevención de rupturas de la piel (en edema crónico), tales como colchones blandos, mantas rellenas con lana de oveja o anillos de flotación.

Es necesario mantener las actividades diarias y, al acostarse, las extremidades se deben levantar por encima del nivel del corazón, para facilitar el drenaje. Este procedimiento no debe hacerse si ocasiona dificultad respiratoria y en su lugar se debe acudir al médico.

Puede ser recomendable reducir el sodio (sal) en la dieta.

Si se observa cualquier hinchazón inexplicable, se debe acudir al médico.

Excepto en casos de emergencia (tales como una insuficiencia cardíaca o una congestión pulmonar), el médico elabora una historia clínica y realiza un examen físico.

Las preguntas que documentan en detalle una inflamación pueden incluir:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Cuándo se detectó la hinchazón por primera vez?
  • ¿Está presente todo el tiempo?

  • ¿Aparece y desaparece?

• Calidad:
  • ¿Qué nivel de hinchazón se presenta?

  • ¿Queda una depresión en la piel al hacer presión sobre el área con un dedo?

• Localización:
  • ¿Es generalizada o está en un área específica (localizada)?

  • De ser en un área específica, ¿cuál es el área?

• Otras:
  • ¿Qué factores parecen mejorar la hinchazón?
  • ¿Qué factores parecen empeorarla?
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

Algunos de los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Medición de los niveles de albúmina sérica
• ECG
• Ecocardiograma
• Pruebas de electrolitos séricos
• Análisis de orina
• Radiografías
• Pruebas de función hepática
• Pruebas de la función renal

El tratamiento puede incluir la restricción del consumo de líquidos y de sodio, así como el suministro de diuréticos. Se debe monitorear la ingesta y la eliminación de líquidos y al paciente se lo debe pesar diariamente.

Se debe evitar el alcohol si el problema es una enfermedad hepática (como cirrosis o hepatitis) y se puede aconsejar el uso de medias de soporte vascular.