El médico elabora la historia clínica y realiza un examen físico. Las preguntas de la historia clínica que documentan las heces oscuras o sanguinolentas pueden ser: - Calidad:
- ¿Hay sangre sólo en el papel higiénico?
- ¿Hay sangre de color rojo vivo en las heces (hematoquecia)?
- ¿Son las heces de color marrón?
- ¿Hay evacuaciones negras o alquitranadas (melena)?
- Patrón de tiempo:
- ¿Cuándo comenzaron?
- ¿Son todas las heces así?
- ¿Ha habido más de un episodio (repetido)?
- Factores agravantes y relacionados:
- ¿Aparecen las heces sanguinolentas con la menstruación?
- ¿Ha ingerido regaliz negro, plomo, Pepto-Bismol o arándanos?
- ¿Ha ingerido mucha carne últimamente?
- ¿Qué otros síntomas están presentes?
El examen físico debe hacer énfasis en las regiones abdominal y rectal y, dependiendo de la naturaleza del sangrado, el médico decidirá el abordaje por seguir. El sangrado leve debido a hemorroides o infecciones intestinales moderadas puede tratarse de forma ambulatoria. Sin embargo, para sangrados más graves puede requerirse la hospitalización del paciente para monitorear y evaluar su condición. Si hay evidencia de sangrado masivo, debe monitorearse al paciente en una unidad de cuidados intensivos y se le debe administrar un tratamiento de emergencia que incluye transfusiones sanguíneas. Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:
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