El tratamiento con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES) tiene una tasa de éxito hasta del 80%, y el ibuprofeno (como el Advil) es el más comúnmente usado de estos medicamentos que puede aliviar el dolor menstrual. Las antiprostaglandinas como Diclofenaco (Cataflam) también son muy efectivos en el manejo del dolor que va de moderado a severo.

Los inhibidores COX-2 son una categoría de medicamentos recientemente desarrollados entre los cuales se encuentran, celecoxib (Celebrex), rofecoxib (Vioxx) y valdecoxib (Bextra). Estos inhibidores pueden mostrar una disminución de la tasa de efectos secundarios gastrointestinales y para que estos medicamentos tengan una acción más efectiva deben tomarse a la primera aparición de los síntomas. En algunas mujeres, el dolor puede durar varios días, en cuyo caso podría hacerse necesaria la administración de analgésicos narcóticos como la codeína.

Algunos otros factores que pueden brindar un poco de alivio son la aplicación de compresas calientes en el abdomen, el efleurage (suaves masajes circulares con la punta de los dedos), beber líquidos calientes, tomar una ducha caliente, realizar ejercicios de balanceo pélvico y flexión de la cintura y caminar.

El apoyo emocional, la asesoría sicológica o los antidrepresivos pueden ayudar en aquellas mujeres que no presentan alivio del dolor crónico o cuyos síntomas emocionales son más dolorosos que los físicos.

Se debe buscar asistencia médica si se presenta lo siguiente:

• El dolor es severo
• Siempre se presentan dolores con el período menstrual
• El dolor se presenta acompañado de otros síntomas inexplicables

El médico elabora la historia clínica y lleva a cabo un examen físico.

Algunas preguntas de la historia clínica que documentan el síntoma pueden ser:

• Antecedentes menstruales:
  • ¿A qué edad comenzaron los períodos menstruales?
  • ¿Siempre se ha presentado dolor? y si no ¿Cuándo comenzó el dolor?
  • ¿La persona es sexualmente activa?
  • ¿Utiliza algún tipo de método anticonceptivo? ¿Cuál?

• Calidad:
  • ¿La cantidad de sangrado del último período fue normal?
  • ¿Utiliza tampones durante la menstruación?
  • ¿Tiene períodos normalmente regulares?
  • ¿Se presenta sangrado menstrual abundante (menorragia)?
    • ¿Con coágulos sanguíneos ?

  • ¿Es el sangrado menstrual prolongado (más de 5 días por cada período)?
  • ¿Cómo se describiría el dolor (agudo, leve, intermitente, constante, con calambres)?

• Patrón de tiempo:
  • ¿Cuándo fue su última menstruación?
  • ¿Cuánto tiempo hace que la menstruación presenta el mismo patrón?
  • ¿Cuándo comenzaron a presentarse las menstruaciones dolorosas?
  • ¿El dolor mejora o empeora?
  • ¿En qué fase del ciclo menstrual se experimenta el dolor?

• Factores atenuantes:
  • ¿Qué tipo de medidas se han adoptado para tratar de aliviar el dolor?
    • ¿Qué tan efectivas han sido?

  • ¿Qué medidas se adoptaban en el pasado que fueran efectivas?

• Otros:
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?

En el examen físico probablemente se realice una inspección pélvica con ultrasonido.

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Dilatación del cuello uterino
• Laparoscopia
• Se pueden hacer cultivos (para descartar la presencia de enfermedades de transmisión sexual como la gonorrea, la sífilis primaria o las infecciones por clamidia)
• CSC
• Velocidad de sedimentación
• RPR

Los dolores menstruales se pueden tratar de aliviar con anticonceptivos orales y si no se están utilizando como método anticonceptivo, se pueden discontinuar después de 6 a 12 meses. Con el uso de este medicamento, muchas mujeres sienten un alivio continuo de los síntomas a pesar de suspenderlo.

A aquellas mujeres que no logran controlar o aliviar adecuadamente el dolor, se les pueden recomendar procedimientos quirúrgicos que pueden ir desde la extirpación de quistes, pólipos, adherencias o fibroides hasta una histerectomía completa en casos de endometriosis aguda.

Para el tratamiento de la endometriosis se pueden utilizar medicamentos prescritos y para la enfermedad inflamatoria pélvica se pueden prescribir antibióticos.

Si el dolor es provocado por un DIU, podría ser necesario retirarlo y utilizar otros métodos alternativos de anticoncepción.